Capítulo 7

7.1– La distancia entre Dios y la criatura es tan grande, que aunque las criaturas racionales deban obediencia a Él como su Creador, nunca podrían tener disfrute alguno de Él como bienaventuranza y recompensa, sino por una condescendencia voluntaria de parte de Dios, la cual le ha placido expresar por medio de pacto.¹

7.2– El primer pacto hecho con el hombre fue un pacto de obras,² en el cual la vida fue prometida a Adán y en él a su posteridad,³ bajo la condición de una obediencia perfecta y personal.⁴

7.3– Habiéndose hecho el hombre a sí mismo, por su caída, incapaz de la vida por medio de ese pacto, agradó al Señor hacer un segundo,⁵ comúnmente llamado el pacto de gracia; en el cual Él libremente ofrece a los pecadores vida y salvación por medio de Jesucristo, requiriendo de ellos fe en Él para que sean salvos,⁶ y prometiendo dar su Espíritu Santo a todos quienes son ordenados a vida, para hacerlos dispuestos y capaces para creer.⁷

7.4– Este pacto de gracia es con frecuencia presentado en las Escrituras con el nombre testamento, en referencia a la muerte de Jesucristo, el testador, y a la herencia eterna, con todas las cosas que a ésta pertenecen, en ellas legadas.⁸

7.5– Este pacto fue administrado de manera diferente en el tiempo de la ley y en el tiempo del evangelio:⁹ bajo la ley, fue administrado por medio de promesas, profecías, sacrificios, circuncisión, el cordero pascual y otros tipos y ordenanzas dados al pueblo judío, todo esto prefigurando el Cristo que había de venir;¹⁰ las cuales cosas fueron, para ese tiempo, suficientes y eficaces, por medio de la operación del Espíritu, para instruir y edificar los escogidos en la fe en el Mesías prometido,¹¹ por medio de quien tuvieron remisión total de pecados y vida eterna; y es llamado el Antiguo Testamento.¹²

7.6– Bajo el evangelio, cuando Cristo, la sustancia,¹³ fue manifestado, las ordenanzas por las cuales este pacto es dispensado son: la predicación de la Palabra y la administración de los sacramentos del bautismo y la Santa Cena;¹⁴ las cuales, aunque son menos en número y administradas con más sencillez y menos gloria externa; con todo, en ellos es mostrado [el pacto] con más plenitud, evidencia y eficacia espiritual,¹⁵ a todas las naciones, tanto a judíos como gentiles,¹⁶ y es llamado el Nuevo Testamento.¹⁷ No hay, pues, dos pactos de gracia, diferentes en sustancia, sino uno y el mismo, debajo varias dispensaciones.¹⁸