Capítulo 5

5.1– Dios, el gran creador de todas las cosas, sostiene,¹ dirige, dispone y gobierna todas las criaturas, las acciones y las cosas,² desde la más grande hasta la más pequeña,³ por su sumamente sabia y santa providencia,⁴ conforme a su infalible presciencia⁵ y el libre e inmutable consejo de su propia voluntad,⁶ para la alabanza de la gloria de su sabiduría, poder, justicia, bondad y misericordia.⁷

5.2– Aunque, en la relación con la presciencia y decreto de Dios, quien es la causa primera, todas las cosas llegan a pasar inmutable e infaliblemente,⁸ no obstante, por la misma providencia, Él las ordena de manera que sucedan conforme a la naturaleza de las causas segundas, sea necesaria, libre o contingentemente.⁹

5.3– Dios en su providencia ordinaria hace uso de medios,¹⁰ sin embargo Él está libre para obrar sin ellos,¹¹ sobre ellos¹² y contra ellos, según le plazca.¹³

5.4– El omnipotente poder, la inescrutable sabiduría e infinita bondad de Dios se manifiestan en su providencia, que se extiende aun hasta la primera caída y todos los otros pecados de ángeles y hombres;¹⁴ y esto no por un mero permiso,¹⁵ sino que es tal que ha unido a éste una sumamente sabia y poderosa atadura¹⁶ y ordenándolos y gobernándolos de manera distinta, en una dispensación diversa, para su propios fines santos;¹⁷ pero de tal modo que el pecado de ello procede solamente de la criatura, y no de Dios, quien, siendo muy santo y justo, no es, ni puede ser, el autor o aprobador del pecado.¹⁸

5.5– El sumamente sabio, justo y clemente Dios muchas veces deja por un tiempo sus propios hijos en múltiples tentaciones y en la corrupción de sus propios corazones, para disciplinarlos por sus pecados anteriores, o para descubrirles la fuerza escondida de la corrupción y engaño de sus corazones, para que sean humildes;¹⁹ y para elevarlos a una más íntima y constante dependencia para que se apoyen en Él mismo, y para hacerlos más vigilantes contra todas las ocasiones futuras de pecar, y para otros muchos fines justos y santos.²⁰

5.6– En cuanto a aquellos hombres malvados e impíos a quienes Dios, como juez justo, por sus pecados pasados, ciega y endurece,²¹ de ellos Él no tan sólo retiene su gracia, por la cual pudieron haber sido iluminados en sus entendimientos y obrado en sus corazones;²² sino algunas veces también quita los dones que tuvieron,²³ y los expone a tales cosas como su corrupción hace ocasiones de pecar;²⁴ y, a la vez, los entrega a sus propias codicias, las tentaciones del mundo y al poder del diablo;²⁵ por lo cual sucede que se endurecen ellos mismos, aun bajo esos medios que Dios usa para suavizar a otros.²⁶

5.7– Como la providencia de Dios en general alcanza a todas las criaturas, así en una manera muy especial tiene cuidado de su iglesia y dispone todas las cosas para el bien de ella.²⁷